Beatrice Alemagna, una personalidad influyente en la literatura infantil actual, ha desarrollado una carrera que rompe con lo convencional y expande los límites de la creatividad en los niños. Esta creadora italiana, reconocida por su distintivo estilo y su enfoque manual, no solo es autora e ilustradora de sus libros, sino que también defiende una literatura que respete la curiosidad de los niños y se oponga a las barreras de la censura y los miedos de los adultos.
Desde pequeña, Alemagna sabía cuál era su destino. A los ocho años ya anhelaba convertirse en una «gran pintora de novelas», como lo plasmó en un trabajo escolar que aún guarda. Actualmente, con más de 40 libros infantiles traducidos y aplaudidos globalmente, ha realizado ese sueño ampliamente. No obstante, su éxito no ha estado libre de obstáculos. Alemagna se enfrenta constantemente a los prejuicios hacia la literatura para niños y a la creciente inclinación por censurar y simplificar las narrativas dirigidas a los más jóvenes, una tendencia que ella encuentra sumamente alarmante.
La autora, quien se describe como una «ilustrautora» por fusionar la escritura con la ilustración, es reconocida por sus obras que exaltan la imperfección, la curiosidad y la libertad creativa. Uno de sus libros más emblemáticos, ¿Qué es un niño?
, surgió una noche de insomnio en 2007, cuando Alemagna se cuestionó de manera casi obsesiva cómo describir a un niño. Su respuesta, llena de humor y poesía, transformó al libro en un referente que significó un hito en su trayectoria. «Un niño tiene manos pequeñas, pies pequeños y orejas pequeñas, pero eso no implica que tenga ideas pequeñas», escribe Alemagna, reflejando su gran respeto por sus jóvenes lectores.
No obstante, este respeto hacia la niñez contrasta con las limitaciones que frecuentemente afectan sus libros. Alemagna se lamenta de la creciente «mojigatería» dentro del ámbito editorial, donde algunas de sus historias han sido censuradas o alteradas antes de ser publicadas. Por ejemplo, en su obra El maravilloso mini-peli-coso
Sin embargo, este respeto hacia la infancia contrasta con las restricciones que a menudo enfrentan sus obras. Alemagna lamenta la creciente «mojigatería» en el mundo editorial, donde algunas de sus historias han sido censuradas o modificadas antes de publicarse. Por ejemplo, en su libro El maravilloso mini-peli-coso
, un carnicero aparece sosteniendo un cuchillo ensangrentado, un detalle que fue eliminado en ediciones de ciertos países. «A veces acepto los cambios para que el libro vea la luz, pero otras prefiero rechazar las tijeras, aunque eso signifique que mi obra no se publique», confiesa.
La autora también critica la proliferación de libros infantiles con mensajes prefabricados, diseñados exclusivamente para enseñar lecciones morales. «No escribo para imponer una moraleja o para tener un efecto específico. Lo que busco es crear historias que tengan una razón urgente de existir, que no sean inútiles», explica. Para Alemagna, escribir para niños implica sinceridad y autenticidad, no simplificar ni subestimar su capacidad de comprensión.
Su compromiso con la creatividad y la libertad también se refleja en su proceso de trabajo. Alemagna evita los atajos digitales y prefiere el contacto directo con los materiales. «El error es fundamental en mi trabajo. Chapuceando encuentro ideas, soluciones. Necesito quedarme en lo precario, porque ahí surge la magia», asegura. Esta filosofía se traduce en libros que abrazan tanto lo surrealista como lo verosímil, cargados de colores vibrantes y personajes entrañables que conectan con los lectores de todas las edades.
Alemagna también reconoce que sus primeras lectoras son sus hijas, quienes la ayudan a perfeccionar sus historias con una mezcla de críticas severas y benevolentes. Su relación con ellas ha transformado su perspectiva sobre la literatura infantil, llevándola a valorar aún más el impacto emocional que un libro puede tener en un niño. «Antes escribía para la niña dentro de mí, pero ahora pienso en cómo los niños pueden reír o llorar con un libro. Eso me hace más consciente de la importancia de mi trabajo», afirma.
A pesar de sus logros, Alemagna todavía enfrenta los estereotipos asociados con la literatura infantil, un género que a menudo no se considera parte del arte «serio». Sin embargo, su éxito mundial y los miles de lectores que disfrutan de sus obras demuestran lo contrario. Sus libros han sido traducidos a idiomas tan diversos como el ruso, el japonés y el checo, y su trabajo ha sido reconocido en exposiciones internacionales y ferias literarias, incluida la prestigiosa Feria del Libro Infantil y Juvenil de Bolonia, donde será una de las invitadas principales este año.
El compromiso incansable de Alemagna con su oficio también ha implicado sacrificios personales. «Llevo 25 años viviendo en una suerte de abnegación. Estoy rendida a la necesidad de crear, de avanzar. No me concedo el derecho a olvidarme de mi trabajo», admite. Sin embargo, esa dedicación ha dado como resultado una obra que, aunque imperfecta y contradictoria como ella misma, ha logrado conectar profundamente con lectores de todas las edades.
Beatrice Alemagna es más que una autora e ilustradora; es una defensora de la imaginación, la libertad creativa y el respeto hacia los niños como lectores inteligentes y sensibles. En un mundo donde la censura y las fórmulas prefabricadas amenazan con limitar el alcance de la literatura infantil, su trabajo es un recordatorio de la importancia de la autenticidad y la valentía en el arte. Como una niña le preguntó en un papelito después de un encuentro en un colegio: «¿Cómo consigues hacer magia con tus libros?». La respuesta, quizás, está en su capacidad de ver el mundo con los ojos de un niño y transformar esa visión en historias que inspiran y emocionan.
