Por segunda vez en menos de un año, los explosivos dañaron el puente que une Rusia y Crimea, la península del sur de Ucrania que Moscú anexó ilegalmente en 2014. El puente de 12 millas de largo, que incluye una carretera y una vía férrea que flanquean un lado, es una infraestructura fuertemente vigilada que es de gran importancia para Rusia.
Los informes iniciales sugirieron que las explosiones del lunes no fueron tan malas como las de octubre pasado, cuando una explosión provocó que parte del puente de la carretera se derrumbara en el agua.
¿Qué pasó?
Antes del amanecer del lunes, el alto funcionario ruso instalado en Crimea, Sergei Aksyonov, anunció en la aplicación de mensajería Telegram que el tráfico se había interrumpido en el puente del Estrecho de Kerch debido a una emergencia.
El comité antiterrorista de Rusia dijo más tarde que el puente había sido alcanzado por dos drones marítimos en lo que parecían ser explosiones separadas.
Un funcionario designado por Rusia en el sur de Ucrania, Vladimir Rogov, escribió en telegrama que dos vanos del puente habían sido dañados. Una pareja casada murió en el ataque y su hija resultó herida, dijo un funcionario ruso.
El servicio de trenes a lo largo del puente se reanudó desde el lunes por la mañana, aunque con retrasos, según los medios estatales rusos. Los videos y fotografías verificados por The New York Times mostraron daños en la carretera, y las autoridades rusas dijeron que los conductores deberían usar rutas alternativas.
¿Qué dicen Rusia y Ucrania?
Las autoridades rusas culparon a Ucrania por las explosiones y el Comité Nacional Ruso contra el Terrorismo dijo que las estaba investigando como un acto terrorista.
Un portavoz del servicio de seguridad de Ucrania, Artem Dekhtiarenko, se quejó del ataque sin decir directamente que fue llevado a cabo por las fuerzas ucranianas, en línea con la política de Kyiv de ambigüedad deliberada sobre los ataques en territorio controlado por Rusia. Describió el ataque utilizando el término “algodón”, utilizado por funcionarios ucranianos para describir explosiones en áreas ocupadas por Rusia.
“Observamos con interés cómo uno de los símbolos del régimen de Putin ha fracasado una vez más en soportar la carga militar”, dijo Dekhtiarenko en un comentario publicado en el sitio web de Ukrinform.
¿Por qué es importante el puente?
El puente del estrecho de Kerch, inaugurado en 2018, es una ruta de suministro vital para las mercancías con destino a la península de Crimea. También transporta turistas rusos a las playas de la región, que están más concurridas en verano.
Antes del inicio de su invasión a gran escala en febrero de 2022, el ejército ruso usó el puente para transportar suministros a sus tropas en la región, incluido el puerto naval de Sebastopol, sede de su Flota del Mar Negro.Desde el año pasado, el puente también sirvió como un conducto importante para refuerzos y suministros a las tropas rusas que tomaron el control del territorio en el sur de Ucrania.
Para el Kremlin, el puente es un símbolo del vínculo que intenta forjar entre Crimea y Rusia. El presidente Vladimir V. Putin de Rusia condujo un camión a lo largo de sus 12 millas cuando abrió, y dos meses después de que se dañara en octubre pasado, cruzó nuevamente mientras inspeccionaba las reparaciones.
¿Cuáles son las posibles consecuencias del ataque?
El día después de que el puente fuera dañado en octubre pasado, Rusia lanzó una campaña aérea para paralizar los suministros de energía de Ucrania, golpeando plantas de energía y otras infraestructuras con drones y misiles en ataques que duraron meses.
Los ucranianos celebran cualquier ataque al puente. Pero las interrupciones en la ruta también tienen un propósito militar, obstaculizando los esfuerzos rusos para reabastecer a sus fuerzas mientras intentan detener una contraofensiva ucraniana que comenzó el mes pasado. El puente es visto como una arteria clave para la ocupación de las tropas rusas en las regiones de Kherson, Zaporizhzhia y Donetsk en el sur de Ucrania.
En los últimos meses, Ucrania ha hecho de los nodos logísticos rusos una prioridad en su estrategia de guerra y ha utilizado misiles suministrados por Estados Unidos y otros aliados, según expertos militares.
